Christina Forsberg

Christina Forsberg

Interview : Bjarte Frøyland | Photographie : Mark Henderson | Lieu: Londres, Royaume-Uni

Christina Forsberg a grandi à Fredrikstad, une petite ville au sud d'Oslo. Dès son plus jeune âge, elle rêvait de déménager à l'étranger et de vivre dans l'une des grandes métropoles. Après avoir terminé ses études d'architecture à Oslo, elle a réalisé son rêve et a déménagé à Londres. Elle y travaille comme architecte depuis plusieurs années et a récemment commencé sa carrière d'entrepreneur avec ses propres projets. 

Nous sommes allés à la rencontre de Christina à Hampstead Village, près de Hampstead Heath, l'un des espaces verts les plus grands et les plus sauvages de Londres. Nous étions bien sûr impatients d'en savoir plus sur la vie de cette Norvégienne ambitieuse à Londres. Nous voulions aussi voir la réaction de ses amis londoniens lorsqu'on leur présentait du brunost.

Salut Christina ! C'est génial d'être à Londres ! Tu vis à Londres depuis 5 ans maintenant ?

Oui, c'est ça.

Comment décrirais-tu Londres avec tes yeux d'architecte ?

Londres est une ville plutôt complexe et intrigante : c'est un tas de petits villages qui ont grandi ensemble au fil du temps pour former une seule grande ville. Malgré cela, les différents quartiers ont tous leur propre ambiance et leurs propres caractéristiques. Londres compte beaucoup de bâtiments historiques bien conservés, ce qui est bien étant donné que je suis parfois nostalgique. Se promener dans les rues de Londres, c'est toujours un peu comme voyager dans le temps. J'adore ça.

Christina Forsberg by the dinner table

Et Hampstead Heath ? On dirait que tout le monde aime cet endroit. Tu es d'accord ?

Oui, je suis tout à fait d'accord. J'avais entendu parler du caractère unique de Hampstead Heath avant de venir ici pour mon premier entretien d'embauche. Alors bien sûr, c'était un passage obligatoire et je suis tombé complètement amoureux du quartier. Avoir une réserve naturelle d'une telle ampleur au milieu d'une ville de plusieurs millions d'habitants est unique en son genre.

Qu'est-ce qui rend ce lieu si unique à ton avis ?

C'est le contraste. Dans une ville aussi occupée et surpeuplée, c'est un luxe de pouvoir s'évader dans un environnement plus calme. C'est exactement ce qu'offre Hampstead Heath. C'est luxuriant et verdoyant, il n'y a pratiquement pas de bruit, sauf celui de la nature. On a l'impression d'être à la campagne. Les gens s'y rendent pour faire une pause de leur quotidien, pour se couper de leur vie trépidante et simplement pour penser et respirer le temps d'un instant. C'est du moins mon point de vue et c'est pourquoi je vénère tant cet endroit.

As-tu des endroits préférés dans le quartier que tu veux nous montrer ?

Oui, il y en a plein. Je pensais vous emmener dans une belle petite épicerie appelée l'Artichoke, à Hampstead Village. Elle est décorée de vieilles caisses en bois et vend de délicieux fruits et légumes. Et puis je me suis dit que nous nous arrêterions à mon café préféré, Ginger and White, où je vais parfois m'asseoir pour travailler. Ils ont le meilleur café de Londres et on y ressent un grand sentiment de communauté locale.

Allons-y. Peut-être ferons-nous aussi quelques achats pour l'événement d'aujourd'hui, qui est la raison pour laquelle je suis ici. Tu organises un lunch lors duquel tu vas présenter un élément central de la culture norvégienne à tes amis britanniques ?

Oui !

Concrètement, quels sont les plans pour aujourd'hui ?

J'ai prévu un pique-nique dans le Heath lors duquel je servirai de petits plats à base de brunost. Je me demandais ce qu'il fallait faire pour une telle occasion et les premiers souvenirs qui me sont venus à l'esprit, c'est le flatbread de pommes de terre maison de ma mère, un plat typiquement norvégien. Traditionnellement, on s'en sert comme wrap pour les saucisses. Mais dans ma famille, on les beurre, on y met du brunost et on les enroule. C'est délicieux ! Je me suis dit que ce serait un plat norvégien par excellence à servir aujourd'hui. Et pour contraster avec les flatbreads norvégiens, j'ai pensé faire des scones, ce qui est bien sûr typiquement britannique. Je les fais avec de la farine de seigle, pour une touche un peu plus norvégienne. Je pense que c'est une bonne manière de les associer avec le brunost, de la confiture et peut-être même du sirop. 

Christina Forsberg grocery shopping

Ça a l'air délicieux. Qui se joindra à nous pour pique-niquer ?

 J'ai invité certains de mes meilleurs amis ici à Londres. Carina, originaire de Hong Kong. Mes amis britanniques Ros et Eddie, ainsi que mon ami norvégien Alex.

Donc, au moins l'un d'entre eux connaît le brunost. Et les autres ? Ils ont déjà goûté ?

Certains d'entre eux en ont déjà goûté. Mais pas tous. Ils sont très curieux de découvrir ce fromage.

Manges-tu autant de brunost ici à Londres qu'en Norvège ?

Je dirais que oui. Généralement, mes parents m'en apportent lorsqu'ils me rendent visite. Mais j'en trouve aussi dans certains magasins ici à Londres.

Trouvez un magasin près de chez vous à l'aide de l'outil de recherche de vendeurs de brunost /

J'ai l'impression que les Londoniens ont une vie bien remplie. Est-ce que cela signifie qu'ils ne cuisinent pas autant que les gens ailleurs ?

J'ai bien peur que ce soit vrai. 

Vraiment ? Et toi, tu cuisines ?

Oui, je cuisine pas mal. J'ai beaucoup de chance de vivre avec un ami qui dirige une start-up d'alimentation bio. Nous sommes tous les deux très intéressés par l'alimentation. La qualité est essentielle à nos yeux. Nous achetons tout bio dans la mesure du possible et nous avons tendance à faire tout nous-mêmes. Londres a une telle scène gastronomique, c'est passionnant d'y participer.

/ Après avoir fait du shopping et flâné dans le Village, un endroit que nous voyons maintenant comme un quartier populaire de Londres, nous décidons de retourner à l'appartement pour commencer à préparer le pique-nique /

Christina Cooking

Pendant que tu cuisines, parlons un peu de ta carrière ici à Londres. Qu'est-ce qui a été le meilleur et le pire dans le fait d'être architecte à Londres ?

Bonne question. Tout d'abord, je pense qu'en tant que Norvégien, on est très privilégié, j'irais même jusqu'à dire gâté. L'éthique du travail et tous les droits dont nous bénéficions en Norvège sont exceptionnels. L'Angleterre n'est pas mauvaise, mais n'en est pas encore au point de la Norvège. Je dirais qu'ici, on fait plus d'heures et on travaille tard le soir sans vraiment de compensation. Dans une si grande ville, la concurrence est rude. C'est donc un peu plus fou, comparé à la Norvège.

Une culture d'entreprise plus dure ?

Oui. Mais c'est stimulant. J'ai dessiné des bâtiments de Londres qui auront une bonne visibilité. Ce sera amusant de les voir terminés dans un an. Revenir en arrière et se dire "J'ai dessiné ce bâtiment, je m'en souviens, j'ai fait les fenêtres, la façade, la réception". Je pense que ce sera gratifiant.

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Tu travailles maintenant à ton compte. Qu'est-ce que tu fais concrètement ? Encore un peu d'architecture, mais tu as aussi d'autres projets en cours, non ?

Jusqu'à présent, j'ai attendu le bon moment pour voler de mes propres ailes. J'ai commencé un blog sur le design scandinave il y a quelques années, le 'Scandinavialist', qui est en croissance constante. Après avoir vécu à Londres pendant un certain temps, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer la popularité toujours croissante du design et du style de vie scandinaves. J'ai commencé le blog dans le but de créer une plateforme en ligne présentant à la fois les marques scandinaves établies et celles en plein essor. Le blog se compose d'articles et d'interviews de différentes marques et designers abordant le design, l'aménagement intérieur et l'architecture mais aussi la mode et l'art de vivre en général. Quant à mon compte Instagram, c'est plutôt une galerie d'exposition et de présentation d'une variété de design. Ce blog m'a permis de me créer un réseau absolument incroyable de personnes, tant en Scandinavie qu'ici au Royaume-Uni et à l'étranger. Grâce à Instagram, j'ai rencontré certains de mes amis les plus proches ainsi que des partenaires d'affaires. Je suis donc plutôt satisfaite.

En plus de tenir ce blog, je suis maintenant architecte indépendante. Je travaille sur divers projets, seule ou avec des amis. J'ai notamment un projet à Oslo, où nous transformons un bâtiment moderniste des années 1920. Une fois de plus, j'ai le plaisir de rattacher ma carrière à la Norvège.

Tu ne manques ni d'idées ni de projets. Quand et où penses-tu le mieux ?

Question intéressante. A Hampstead Heath, bien sûr ! D'habitude, j'y vais quand j'ai besoin de faire une pause de l'agitation du quotidien. Que ce soit pour lire, aller me promener, courir le matin ou simplement contempler le parc et la belle vue sur la ville. Cela m'aide à me vider l'esprit. Ce coin est devenu mon refuge ici à Londres. Un endroit qui me garde saine d'esprit d'une certaine façon. À part ça, j'aime aussi m'installer seule dans un café.  J'aime l'agitation en arrière-plan et le simple fait d'observer d'autres personnes. C'est peut-être aussi parce que je suis une grande amatrice de café. J'adore explorer les différents cafés de Londres. Donc, je dirais qu'un environnement calme et l'agitation urbaine me sont tous les deux bénéfiques.

Heureusement que tu as ces deux environnements au coin de la rue alors ?

Exactement.

Eh bien, allons à la rencontre de tes amis.

/ Nous trouvons un très bel endroit près d'un des étangs de Hampstead Heath et, après quelques minutes d'attente (alors que certains amis britanniques s'arrêtent pour prendre un thé en chemin), tous les amis de Christina arrivent en même temps. Ils ont l'air de tous apprécier le pique-nique, mais qu'en est-il du brunost ? /

Picnic in the park

Alors, que pensez-vous du brunost ?

Carina : J'aime vraiment bien.

Edward : J'aime bien, mais j'aurais peut-être aimé un goût plus prononcé. Il se mélange un peu au goût de la confiture. Mais, oui, j'aime bien.

Et toi, Ros ?

Ros : J'ai déjà goûté le brunost plusieurs fois en Norvège, mais plutôt dans des plats salés. J'ai vraiment aimé le fait de l'intégrer à des plats sucrés comme les scones et la confiture. C'était délicieux !

/ Au fur et à mesure qu'ils continuent à manger, ils sont tous unanimes : les scones et les crêpes étaient bons. Ils devraient manger du brunost plus souvent. /

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Ros : On peut le faire fondre sur un hamburger ? Quelqu'un a déjà essayé ?

Edward : Je pense que ce serait bon, en fait.

A vrai dire, je n'ai jamais essayé. Et je ne sais pas si…

Ros : Tu penses. Le ketchup est sucré, non ? Donc…

Edward : Je pense que ce serait bon !

Christina : Et la glace au brunost ?

Nous avons de la glace au brunost. Vous pouvez aller voir sur notre site Web. Vous y trouverez une recette pour la glace au brunost !

Tout le monde : Oh !

/ Un chien vient nous demander un morceau de brunost, mais Ros croit que les chiens peuvent mourir s'ils en mangent. Ce n'est bien entendu pas ce que nous souhaitons et il repart bredouille. /

On peut aussi en faire de la sauce caramel (!)

Ros : Cela m'intéresse !

Aleks : Avec un plat de gibier...

Oui, c'est vraiment bon. Ajouter du brunost dans la sauce.

Ros : Oh, je veux vraiment essayer ça.

Christina : Oui, cela donne un léger goût sucré à la sauce, ce qui l'équilibre.

Aleks : Le brunost rend la vie meilleure d'une manière générale, non ?

Terminons sur cette remarque positive.

/ Tout le monde rit /

Pendant que nous remballons nos affaires, tout le monde discute de ce qu'ils veulent faire ensuite. Ils décident finalement de faire ce qui est on ne peut plus correct quand on vit à Londres : s'arrêter au bar du coin pour boire un verre.